Les français et le sport

Depuis quelques années, la pratique sportive des français s’est développée de manière considérable tant par leur engouement à pratiquer un sport que par la diversité du mode de pratique. Elle progresse notamment chez les femmes et les seniors.
D’après une enquête du Ministère de la Jeunesse et des Sports de juillet 2000, parue en mars 2001, 36 millions de français de 15 à 75 ans déclarent avoir des activités physiques et sportives, soit 83% de la population âgée de 15 à 75 ans. Ces pratiques varient selon les sujets et peuvent être plus ou moins régulières pour certains et plus ou moins intenses pour d’autres. 26 millions d’entre eux déclarent pratiquer une fois par semaine, et plus de la moitié des 10 millions restants sont adhérents dans des clubs et associations sportifs et participent à des compétitions.

Tableau 1 : Les différentes mesures de la pratique sportive de la population âgée de 15 à 75 ans

Les sports les plus pratiqués sont la marche, la natation, le vélo, le footing, les jeux de boules et la gymnastique. Ils sont, pour la plupart, pratiqués en plein air, dans des espaces aménagés ou dans la rue comme nous le montre le tableau suivant :

Etre jeune constitue le caractère principal de la population déclarant pratiquer un sport. Pour la compétition, la moyenne d’âge des sportifs se situe entre 15 et 30 ans. Les jeunes sportifs, ceux de moins de 15 ans, possèdent 30 à 40 % des licences sportives.
Cependant, pour certaines activités comme les sports de combat, le basket-ball, le handball et le patinage, la pratique cesse après 24 ans :

Le football, le rugby, les sports de glisse, les arts martiaux, le tennis de table sont des activités dont la pratique se prolonge à l’âge adulte.

De manière générale, la pratique d’activités physiques et sportives diminue avec l’âge pour ce qui concerne ceux et celles pratiquant occasionnellement.

Classification des activités physiques et sportives
On sépare souvent les sports collectifs et les sports individuels. On a tendance aussi à distinguer les sports dits olympiques et les non olympiques. La classification suivante est parfois utilisée dans le domaine scolaire et permet de distinguer 7 familles distinctes :
- activités nautiques,
- athlétisme,
- gymnastique sportive et G.R.S,
- danse et activités physiques artistiques (A.P.A.),
- activités de pleine nature (ski, voile, canoë kayak, …),
- sports collectifs,
- activités duelles (sports de raquette et sports de combat).

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